Патология не похожа на большинство других видов онкологии, она представляет собой не отдельную опухоль с конкретным расположением, а системное заболевание, поражающее костный мозг. Системный характер болезни привел к тому, что патология получила название множественная миелома. Поражаются в первую очередь участки, где костный мозг наиболее активен, а именно: кости позвоночника, таза, конечностей, грудной клетки и черепа. Постепенно перерожденные клетки начинают распространяться на другие органы и ткани, в результате чего, наблюдается разрушение костной ткани, люди испытывают резкую боль в пораженной области, существенно возрастает риск переломов. На следующем этапе развития заболевания наблюдаются функциональные нарушения в почках. Основным риском возникновения патологии является возраст после 65 лет, именно на этот период приходится около 90% всех заболевших.